Neben der Tastatur liegt gerade die Xbox 360 Version des Titels auf meinem Schreibtisch und auf der Rückseite findet sich neben vier eher nichtssagenden Bildern folgender Werbetext: “Das Rennen deines Lebens! Erlebe ein rasantes Rennen von San Francisco nach New York. Sei Jacks entscheidender Vorteil, während er um sein Überleben kämpft. Verbinde dich mit Autolog und besiege deine Freunde auf dem Weg nach NYC.” Hört sich nach Marketing Bullshit an? Es ist auch irgendwie Marketing-Bullshit und es wäre jetzt wohl der passende Augenblick das Spiel auseinanderzunehmen und einen mehr als vernichtenden Beitrag darüber zu schreiben. Man ist relativ schnell mit der Story durch (Spielzeit: etwa 3 bis 3 1/2 Stunden / angezeigte Rennzeit: 2 Stunden und 16 Minuten), dank der hirnbefreiten Story vergisst man innerhalb von Minuten seinen Namen und auch den Namen der adretten rothaarigen Auftraggeberin, die Grafik ist im Vergleich zum letztjährigen Ableger trotz Frostbite 2 Engine mehr als enttäuschend und auch die Tatsache, dass die einzige Schwierigkeit nicht die Gegner sondern der zufällig generierte Verkehr ist, sprechen nicht wirklich für ein “gutes” Spiels.

Trotz der negativen Aspekte habe ich im Gegensatz zu vielen (besseren) Spielen das Arcade Rennspiel beendet (soweit man in der heutigen Zeit Spiele bis zum Ende spielen kann) und was bleibt ist die Frage nach dem Warum. Need for Speed The Run schafft es trotz der Macken diesen gewissen Gemütszustand hervorzurufen, der einen stetig weiterspielen lässt. Es sind die kurzen Rennabschnitte in den zehn Etappen, die den “Nur noch das nächste Rennen”-Effekt erzeugen und dank der massiven Simplifizierung der Fahrzeuge braucht man sich wirklich nur auf die Rennen konzentrieren. Auch wenn die während der gerade noch erträglichen Ladezeiten eingeblendeten Texte die Vorzüge der verschiedenen Fahrzeugtypen erklären, ist es eigentlich egal. Meine Strategie war die Selektion aufgrund optischer Kriterien, was ohne wirkliche Probleme zum gewünschten Erfolg führte.

The Run ist quasi der Actionfilm unter den Rennspielen und auch genau in diese Richtung optimiert und vermarktet. Rasche Action ohne großes Nachdenken, eine mehr als streng linear ablaufende Story und im Nachgang erinnert man sich an genau eine Sequenz (Spoiler: das aus den Trailern bekannte Avalanche Rennen) und gerät in Versuchung anhand dieser das Gesamtwerk zu Beurteilen. Thematisch zum Vergleich passend gab es kurz vor Release noch den Michael Bay Trailer zum Spiel und analog zum Kino erfüllt die tatsächliche Spielerfahrung nicht die vom Trailer verkaufte Spielerfahrung (und wie im Kino verrät der Trailer praktisch das Spiel).

Früher gab es einmal eine Zeit, da habe ich mich auf jeden neuen Teil der Serie gefreut und hatte auch richtig lange Spaß mit den Titeln. Zwar kommt seit der Jahrtausendwende kein Ableger an die Genialität von NfS Porsche ran, aber manche Teile wie Underground, Most Wanted oder das letztjährige Hot Pursuit schafften es ganz gut zu unterhalten. Aber ich schweife ab und bevor ich jetzt noch beginne weitere 0815 Sätze über das Spiel zu schreiben (die Grafik ist wirklich mau, der Mega Ultra Gummiband Effekt nervt, die Story ist #%§%’§’#+(%§, einfallslose und nervende Quicktime Events), verweise ich einfach auf die seriösen Testberichte auf Seiten mit ganz viel Werbung (eurogamer.de, gamersglobal.de) und dem etwas anderen Review auf superlevel.de.

Sollte jemand trotz der harten Worte Lust auf Need for Speed The Run bekommen haben, dann kann man zum Beispiel auf Amazon im Austausch gegen etwa 45 Euro die Xbox 360*, PS3*, PC*, Wii* oder 3DS* Version erwerben. Falls der obige Text zulange geworden ist, gibt es auch noch ein passendes Gastkurzfazit von @JannemannH, welches sich inhaltlich mit meinem Eindruck vom Spiel sehr gut deckt: The Run ist wie ein One Night Stand. Es vergnügt kurz, kann längerfristig nicht befriedigen.

Gespielt wurde eine von Electronic Arts zur Verfügung gestellt Version auf der Xbox 360. Need for Speed The Run ist seit November 2011 für praktisch fast alle Plattformen im Handel erhältlich.

Update: Das dort angekündigte Gewinnspiel wurde hier sowie da durchgeführt und die Gewinner sind Yaab (3DS Version) sowie goosch (PC Version). Digitale Briefe mit weiteren Details sind bereits unterwegs.

Jedes der drei Systeme hat Vor- sowie Nachteile und ein direkter Vergleich ist nicht möglich. Reduziert man die Features aber einfach auf die Tatsache, dass es sich um Bewegungssteuerung geht, ist immerhin ein Preisvergleich möglich. Folgende Ausgangssituation wurde gewählt:

• Konsole nicht vorhanden
• zwei Spieler sollen gleichzeitig (via Bewegungssteuerung) spielen können
• die Ausstattung der Konsole sollte sinnvoll sein

* der Preis steht noch nicht genau fest

Aufgrund der Ähnlichkeit zwischen Move und Wii, sowie des eher großen Preisunterschiedes, werden bei Sony vermutlich vorerst keine komplett neuen Zielgruppen mit der Bewegungssteuerung erreicht. Der Erfolg von Kinect steht und fällt mit dem Marketing dahinter und die Wii hat es bekanntlich bereits in die Herzen und Wohnzimmer der Hausfrauen, Senioren und Familien geschafft. Ich bin jedenfalls gespannt, wer als Sieger aus der zweiten Lebenshälfte der aktuellen Konsolengeneration gehen wird.

Nintendo (Live Blog / Video)
Nach den wenig überzeugenden Auftritten der letzten beiden Jahre, hat Nintendo (fast) alle Kaliber aufgefahren. Auf der Wii bietet Big N in den nächsten Monaten Neuauflagen von etlichen von den Fans der alten Garde zum Teil verehrten Serien wie zum Beispiel Zelda, Donkey Kong (irgendwie mag ich zwar Donkey Kong, aber das gezeigte Material sieht auch für Wii Verhältnisse eher schwach aus), Kirby oder Metroid. Auch die 2rd und 3rd Party Software wie Epic Mickey oder die gefühlten 15 unterschiedlichen Sportitel lassen mich langsam überlegen, ob ich mir nicht eine Wii zulegen soll (erst Recht auch wegen der genialen Virtual Consol). Mit großen Innovationen hat sich Nintendo beim weißen Brotkasten zurückgehalten und setzt eindeutig wieder verstärkt auf Spiele, was auch der einzig sinnvolle Weg ist, wenn man sich die letzten beiden eher mageren Jahre ansieht.
Im mobilen Bereich überraschte der Nintendo DS, der anscheinend wirkliches 3D ohne Brille liefert und vermutlich wie geschnitten Brot verkauft werden wird. Die bisherige Herstellerunterstützung ist für eine so junge Plattform jedenfalls enorm und ich sage nur Kid Icarus :-).
Für mich hat Nintendo dieses Jahr eindeutig den besten und stärksten Auftritt unter den drei großen Konsolenherstellern abgeliefert und eine solide Mischung zwischen Core und Casual Titel (wie Wii Party oder die Mario Sportcompilation) gezeigt.

Sony (Live Blog / Video)
Ich verstehe einfach die Strategie von Sony nicht und werde dies wohl auch nie tun. Anfangs ging es zwar flott los, aber nach und nach wurde die Sache immer langwieriger und langweiliger. Etwas Microsoft Bashing hier, etwas Technology Blabla dort und ein paar nicht so spannende Spiele. Die permanent vorhandenen 3D Brillen für nicht im Markt vorhanden 3D Fernseher werden sich nicht durchsetzen und Playstation Move ist anscheinend wirklich rein eine verbesserte Wiimote v2.0, die in Summe nicht wirklich preisgünstig kommt. Playstation Plus als Premium Service soll wie die Musik Abomodelle funktionieren und als Feature wird zum Beispiel der automatische Download von Firmwares angeführt (Hallo geht es noch?!).
Das was mich aber doch überrascht hat war der Auftritt von Valve und die Integration von der Steamcloud auf der PS3. Nachdem Valve bisher eher auf der Microsoft Seite unterwegs war und wenig gute Worte an Sony gelassen hat, scheint sich hier ein kleiner Stratgiewechsel abzuzeichnen. Ebenfalls Lob gibt es für den unterhaltsamen Auftritt von Kevin Butler, der durchaus für den einen oder anderen Lacher gesorgt hat.
In Summe war die Pressekonferenz schwach und Sony hat anscheinend auch die massiven PSP Probleme verdrängt und belegt in meinem persönliche E3 Ranking den letzten der drei Plätze.

Project Natal
Dieses Jahr gibt es konkretere Aussagen zu Project Chantal Natal und ich glaube den Gerüchte, dass sich Microsoft entschließen wird das Ding in Wave (übersetzt: Winken) umzubenennen. Mit der Einführung der Avataren wurde bereits eine Art virtuelle Identifikationsfigur geschaffen und wenn man mal darauf achtet, dann winkt diese einem doch sehr oft zu. Ich kann mir durchaus vorstellen, dass man vor die Konsole tritt und mit einem freundlichen Winken seinen Avatar zum Winken bringt und sich damit am System anmeldet. Ein besonderes Hauptaugenmerk wird auch auf Fable 3 und Gears of War 3 liegen, da in beiden Spielen Natal eine wichtige Rolle spielen wird. Der Start ist im Oktober und der Preis inklusive Minispielsammlung wird bei 129 Euro liegen.

Xbox 360 Slim
Sie kommt und wird gemeinsam mit Projekt Natal im Oktober veröffentlicht. Die Festplatte kommt weg und es werden nur noch USB Sticks als Speichermedium verwendet. Gleichzeitig wird die Limitierung bei den USB Dingern von 16 GB auf 32 GB erhöht. Bis zu diesem Zeitpunkt, sollten sich auch die Anschaffungskosten von USB Sticks mit hoher Speicherkapazität deutlich reduziert haben.

EA Play 4 Free
Nach dem Erfolg von Battlefield Heroes, Battleforge und dem Browsergame Lord of Ultima wird EA die Produktpalette in diesem Bereich ausbauen. Es wird ein kostenloses Command & Conquer (Mischung zwischen Lord of Ultima, Battleforge und Battlefield Heroes) angekündigt, welches alle bisher vorhanden Universen vereint (ausgenommen Generals) und in einem Welteroberungsmodus für Langzeitspaß sorgen soll. Da vor kurzem Per “goodman” Bonomi (bisher verantwortlich für Battlefield Heroes, Battleforge und Lord of Ultima) auch die Community Arbeit für das C&C Franchise übernommen hat, stehen die Chancen für eine solche Ankündigung meiner Meinung alles andere als schlecht.

Playstation Plus
Sony wird einen Premium Aboservice für diesen August ankündigen, der Abonnenten unter anderem pro Monat ein kostenloses Spiel aus dem Backkatalog anbieten wird. Dieser Service wird im gesamten Playstation Network funktionieren und Sony wird auch versuchen die Produktpiraterie auf der PSP damit einzudämmen. Die Kosten werden etwas höher als bei Xbox LIVE sein, aber dafür gibt es auch jedes Monat ein kostenloses Spiel aus einem ausgewählten Pool an Titel.

Playstation Move
Die Fernbedienung mit der bunten Kugel bekommt mit August ebenfalls ein konkretes Veröffentlichungsdatum und wird ab diesem Zeitpunkt auch jeder neuen Konsole beiliegen. Aus diesem Grund wird auch der Preis der PS3 ab sofort um 50 Euro fallen und Move wird für etwa 75 Euro inklusive Minispielsammlung nachgekauft werden können. Zusätzlich wird anhand von einigen Core Titel demonstriert, dass Move auch für die Kernzielgruppe gedacht ist.

Nintendo 3DS
Der Release im Herbst wird bestätigt und der Preis liegt bei 179 Euro. Dank Bewegungssensoren werden die beiden Bildschirme zu einem Fenster in die Welt des Spieles und durch Neigung und Drehung der mobilen Konsole entsteht ein 3D Effekt durch Anpassung der Perspektive. Die Abwärtskompatibilität zum NDS und NDSi sind natürlich selbstverständlich.

Goldeneye 2
Activision hat seit Mai 2006 die James Bond Rechte und wird für alle Plattformen einen zweiten Teil zu Goldeneye ankündigen. Pierce Brosan wird im Spiel durch Daniel Graig ersetzt und der Multiplayermodus wird sich stark am N64 Klassiker aus dem Jahre 1997 orientieren.

Und sonst so?
Der nächste Zelda Teil wird im Bundle mit dem Wii Vitality Sensor im Oktober veröffentlicht und sowohl die Rock Band und Guitar Hero Reihe bekommen neue Instrumente und mindestens je ein Band Spin-Off. Der Preis der Wii wird minimal gesenkt und es werden neue Farben zu Weihnachten in den Regalen stehen. Die Nachfolger zu Wii Fit, Wii Sports und New Super Mario Bros. Wii stehen ebenfalls in den nächsten 12 Monaten an. Xbox LIVE bekommt Hulu Support, aber dieser bleibt wie Netflix nur in den USA. Einer gegen Einhundert wird im deutschsprachigen Raum zusammengelegt und last.fm wird es auch weiterhin nicht zu uns schaffen. Valve kündigt ein fortgeschrittenes Half-Life 3 an und Ubisoft versucht mit Shaun White die Skateboarder zu umschmeicheln.

Im Gegensatz zur großen PC Version liegt im mobilen Teil das Hauptaugenmerk auf dem gelungenen Storymodus. Dieser dient gleichzeitig das Tutorial und man macht sich die ersten paar Missionen mit der Steuerung und dem grundlegenden und früheren Spielern der Serie bereits bekanntem Anno-Prinzip vertraut. Durch dieses langsame heranführen und freigeben von weiteren Gebäuden ist der Einstieg für Genreneulinge ohne große Probleme möglich und im Spiel kann man immer wieder bereits erlernte Techniken nachlesen. Zusätzlich hilft das Spiel im leichtesten der drei Schwierigkeitsgrade etwas und weist den Spieler dezent auf grobe Probleme hin und gibt auf Wunsch Hinweise wie dass man zum Beispiel eine Kräuterfarm bauen kann, damit man seine Siedler zu Bürgern macht und dadurch mehr Steuern einnehmen kann. Die Aufgaben im Storymodus sind durchwegs abwechslungsreich und bieten öfter unterschiedliche Möglichkeiten die Mission zu absolvieren. Zum Beispiel kann man mit seinem Schiff auf Schatzsuche gehen oder alternativ ein Eisenerzmonopol erschaffen. Die Dauer der Missionen oder deren Abschnitten liegt bei 15 bis 30 Minuten und ist somit optimal für eine kurze Runde zwischendurch. Thematisch beschäftigt sich der Storymodus mit der Entdeckung des Orients. Neben dem Storymodus gibt natürlich den bekannten Endlosmodus, der die Spieldauer theoretisch bis ins Endlose erweitert.

Technisch gibt es absolut nichts auszusetzen. Die Grafik ist im bunten freundlichen Comicstil gehalten und zwischen den einzelnen Missionen gibt es nett gezeichnete Bilder, welche mit deutscher Sprachausgabe versehen sind. Gesteuert wird ausschließlich mit dem Touchpen und auf dem Steuerkreuz sowie Schulterbuttons finden sich Shortcuts zu den wichtigsten Funktionen (Bauen, Zoomen, …). Positiv fällt auch die Funktion zum Scrollen auf. Wie beim iPhone reicht es einfach auf den Bildschirm zu tapsen und diesen zu verschieben. Da es sich um ein weiches Scrollen handelt stoppt das Bild aber nicht sobald man den Touchpen anhebt, sondern scrollt langsam aus. Dieses weiche Scrollen ist absolut angenehm und fühlt sich durchwegs natürlich an. Ebenfalls kann man so rasch über weite Strecken scrollen.

Was fehlt ist ein Multiplayermodus, was aber verständlich ist, da die Plattform einfach nicht optimal dafür geeignet ist. Da im Spiel selbst der Kampfmodus zum Glück auf ein Minimum reduziert wurde, würde nur ein Wirtschaftsvergleich im Endlosmodus Sinn machen. Dieser Modi nimmt aber zuviel Zeit in Anspruch und somit kann dieser Kritikpunkt eher vernachlässigt werden. Das was jedoch nicht zu vernachlässigen ist, sind die Piraten. Diese nerven meiner Meinung nach durchaus und haben bei mir zum einen oder anderen Frustmoment geführt. Eine Möglichkeit diese optional zu deaktivieren wäre durchaus nett gewesen, da die oft erfolglosen Ausweichmanöver auf der Übersichtskarte zu schnell nervig sind. Nach einem solch erfolglosen Manöver gilt es immer ein neues Schiff zu bauen und dann zu hoffen, dass man nicht wieder einen Piratenseeweg ungünstig kreuzt.

Für Freunde von Aufbauspielen wie den Siedlern und natürlich Anno ist das Spiel absolut empfehlenswert. Durch die kurzen Missionen und dem auf Dauer sehr fordernden Endlosmodus ist Abwechslung und eine lange Spielzeit garantiert. Das Pendant für die Wii ist dem DS Titel sehr ähnlich und vermutlich genauso empfehlenswert wie das mobile Anno. Mehr Informationen sowie Bilder und Videos zu beiden Versionen gibt es auf der offiziellen Webseite. Ein Danke geht auch an das Team von Ubisoft Österreich, welches mir ein Testmuster inklusive Zubehör zur Verfügung gestellt haben.

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