Rise of Nightmares soll ein Kinect Spiel für die erwachsene Core Gamer Zielgruppe sein und fällt laut Sega in das Genre der Survival Horror Spiele. Es weckt Erinnerungen an das “House of the Dead”-Franchise und funktioniert auch ähnlich, nur anstatt der Lightgun wird dank Kinect der eigene Körper zum Eingabegerät. Inhaltlich findet man sich nach einer kurzen Intro- / Pretutorial-Sequenz in einem osteuropäischen Zugabteil und darf sich sogleich die Kritik seiner Frau gegen den Kopf werfen lassen. Diese ist aufgrund des Alkoholproblems des Alter Egos etwas stinkig und verschwindet um laut Horrorfilm-Klischee #42 entführt zu werden. Der Zug entgleist (Klischee #31), die gerade eben eingeführten Charaktere überleben (Klischee #69) und man tritt gemeinsam einen kurzen Fußmarsch durch einen verfluchten Wald an (Klischee #56). Wenige Minuten später treffen alle auf einem Friedhof zusammen (Klischee #87), man startet die Suche nach seiner verschwunden / entführten Frau in den örtlichen Katakomben (Klischee #13) und darf sich fortan mit einer Armee an Untoten im wahrsten Sinne des Wortes herumschlagen (Klischee #03). Gesteuert wird mittels Kinect und ein Schritt nach vorne oder zurück bewegt sein Alter Ego entsprechend. Richtungswechsel werden durch Schulterdrehungen vollführt und der Einsatz der Nahkampfwaffen erinnert an (Fruit-)Ninja oder Kung-Fu Kämpfer.

Die Stärke des Spiel ist die Steuerung, die deutlich besser funktioniert als man es erwarten würde, aber gleichzeitig auch irgendwie eine Schwäche darstellt. Anfangs etwas ungewohnt merkwürdig, gewöhnt man sich nach einiger Spielzeit an die Eigenheiten und kann dann fast torkelfrei durch die Gegend navigieren (Erinnert sich noch jemand an das bereits erwähnte Alkoholproblem?). Anfangs torkelt man noch etwas mehr durch die Gänge, was aber im Laufe des Spiels stetig weniger wird, wenn man sich voll auf das Steuerungsmodell und Kinect eingelässt. Sehr lobenswert ist der kreative Einsatz der Möglichkeiten von Kinect und die Integration dieser ins Spiel. Mal schwimmt man durch eine Sumpf und streift sich danach die Blutegel von den Armen, greift ins Klo, wühlt in den Eingeweiden eines offenen Corpus, hält sich die Ohren zu um nicht von verrückten Opernsänger-Zombienen in den Wahnsinn getrieben zu werden oder steht Bewegunglos herum um seine Position nicht durch Bewegungsgeräusche zu verraten. Alles relativ simpel, bringt aber eine gewissen Abwechslung zu den obligatorischen Quicktime-Events (Ducken, Springen, Ausfallschritt) und der (realistisch betrachtet) stark repetitiven Spielmechanik: Gehen, Waffe aufheben, Zombies metzeln, verschlossene Tür finden, Schalter / Schlüssel in der näheren Umgebung finden, Tür eintreten, Zombies metzeln, Waffe aufheben, …

Obwohl Rise of Nightmares eine der wohl besten Steuerungen für Kinect bietet, haben die Kollegen vom japanischen Entwickler etwas geschummelt, da die Erkennungsrate der Gesten (freundlich formuliert) mehr als tolerant ist. Dieser Aspekt ist zwar für 99% aller Spieler irrelevant, aber die durch das Heben des rechten Arms integrierte Autonavigation ist praktisch eine Art Eingeständnis an die Probleme, die eine freie Kinect-Integration mit sich bringen kann. Das wohl größte Manko ist aber die technische Limitierung der Hardware in Verbindung mit dem Genre. Survival Horror Games entfalten ihre volle Wirkung bei Dunkelheit, jedoch die schwarze Klavierlackleiste vor oder auf dem Flachbildschirm freut sich über helle und gut beleuchtete Räume. Das bedeutet nicht, dass ein Spielen in dunkler Umgebungen unmöglich ist, aber die Erkennungsrate sinkt deutlich und man betätigt nach ein paar frustrierenden Spielerlebnissen gerne den Lichtschalter. Meiner persönlichen Meinung nach ist es aber gar nicht so schlimm, denn Rise of Nightmares ist weniger ein Vertreter des Survival Horrers als des soeben von mir erfundenen Horror Comedy Torture Porn Light Genres.

Auch wenn auf der Spielpackung mit “Immerse yourself in a gripping horror story!” geworben wird (Da kommen Erinnerungen an die blumigen Sprüche auf NES / SNES Verpackungen hoch.), habe ich bis zum vierten Akt praktisch nur einen Schreckmoment erlebt. Die Charaktere sind eindimensional und der Storywriter hat irgendwie zu stark in den Hitlisten der Horrerfilm-Klischees gestöbert und damit viel Potential vertan. Der Grund warum Survival Horror funktioniert ist die Geschichte und die emotionale Bindung an die Hauptfigur. Man möchte wissen wie es weitergeht und welches Ende die Geschichte nimmt. Bei Rise of Nightmares war mir persönlich die Geschichte relativ egal, denn die Beseitigung der Untoten bereitet (anfänglich) viel mehr Spaß. Dies fällt jedoch eher in die Torture Porn Light Sparte und wird ähnlich wie bei Filmen des Genres schnell langweilig. So kommt es auch, dass ich den Titel nicht beendet habe und nur bis zum vierten von zehn Akten vorgedrungen bin, da irgendwie die Motivation nachgelassen hat (und wohl erst ein paar Wochen ins Land ziehen müssen, bevor ich erneut Lust auf die Zombiejagd habe).

Viele Ansätzen sind gut und auch Segas Versuch die schwierige Sparte von Bewegungsspielen mit erwachsenen Inhalten zu versorgen ist mehr als lobenswert. Die Fehler in der inhaltlichen Umsetzung, sowie die technischen Limitierungen der Technolgie sorgen für einen fahlen Beigeschmack. Rise of Nightmares ist kein schlechtes Spiel, aber leider auch nicht der Referenztitel, der es bei voll ausgeschöpften Potential hätte werden können. Fans von Splatterfilmen und -spielen kommen auf Ihre Kosten und in dosierter Menge wirken sich das repetitive Gameplay und der vorhersehbare Plot weniger dramatisch auf die Motivation aus. Rise of Nightmares ist seit Mitte September erhältlich und erwachsene Spieler mit einer Kinect Sensorleiste im Haushalt können um günstige 35 Euro (bei Amazon)* zuschlagen.

Gespielt wurde eine von Sega zur Verfügung gestellt Version auf der Xbox 360. Da es sich um einen “Requires Kinect Sensor” Titel handelt, ist die schwarze Sensorleiste zwingend erforderlich und aufgrund des hohen Blutfaktors sowie der erhöhten Frequenz an Schimpfwörter (F**k) ist Rise of Nightmares das erste Kinect Spiel mit einem PEGI 18+ Rating.

Fighters Uncaged wurde auf der gamescom angekündigt und geht definitiv nicht als familienfreundliches Sportspielen durch. Gekämpft wird auf der Straße, in engen Gassen oder verdächtigen Hinterhöfen und alles wirkt irgendwie dreckig und auch nicht wirklich legal. Auf eine Alibistory wurde verzichtet und so wählt man zum Start einen der Kämpfer aus und prügelt während eines Turnieres seine Gegner gekonnt zu Boden. Laut dem Producer Luc Verdier wird auf 21 Schauplätze gekämpft und etwa 70 unterschiedliche Arten von Schlägen und Tritten sind möglich.

Trotz mangelnder Martial Arts Erfahrung habe ich mich vor die Kinect Leiste gewagt und Fighters Uncaged im Selbstversuch getestet. Spielerisch ist der Titel natürlich etwas vereinfacht und so ist es zum Beispiel nicht möglich die Position des eigenen Kämpfer direkt zu ändern. Es gibt drei mögliche Entfernungen zum Gegner, die dann je nach Position unterschiedliche Angriffsarten ermöglichen. Ein Kopfstoß ist nur aus nächster Nähe möglich und der von Chuck Norris bekannte Roundhouse Kick funktioniert nur beim größtmöglichen Abstand zum Angreifer. Die Erkennung der Bewegung funktioniert erstaunlich gut und auch die Kombination mehrerer Angriffe in kurzer Zeit ist problemlos möglich. Zusätzlich werden am unteren Bildschirmrand empfohlene Angriffe angezeigt, die im Regelfall auch von Erfolg gekrönt sind. Diese Anzeige ist optional und in höheren Schwierigkeitsgraden vermutlich per Default deaktiviert. Aufgrund der vorhandenen Verzögerung zwischen realer und virtueller Bewegung ist leider nicht ganz der Funke übergesprungen und es fällt schwer sich in sein Alter Ego am Bildschirm hineinzuversetzen. Da auch andere Kinect Spiele es geschafft haben den gefürchteten Kinect Lag zu reduzieren, bin ich zuversichtlich, dass auch Ubisoft bis zum Release hier noch einiges an Optimierungsarbeit leisten wird.

Was leider fehlen wird, ist ein Multiplayermodus und die einzige Möglichkeit zum virtuellen Vergleich besteht leider nur via Onlinerangliste. Ansonsten platziert Ubisoft mit Fighters Uncaged ein Coregame zwischen Tekken und Fight Night und kann hoffentlich genügend Couch Potatoes zur Bewegung animieren, denn anstrengend und fordernd ist Fighters Uncaged definitiv, zumindest körperlich.

Alle Beiträge, Fotos und Videos gibt es zusammengefasst im Startbeitrag.

Alle Beiträge, Fotos und Videos gibt es zusammengefasst im Startbeitrag.

Technisch funktionieren die Kinecttitel sehr gut und der gefürchtete Kinect Lag war für mich bei den gezeigten Spielen nicht wirklich vorhanden. Auch die Steuerung durch die Menüs ging flott von der Hand, einzig bei raschen und hektischen Bewegungen gibt es noch Probleme bei der Erkennung. Hier hilft es meist einmal kurz durchzuatmen und dann in einem normalen Tempo die gleiche Handbewegung erneut durchzuführen. Sehr geschickt war die Menüsteuerung zum Beispiel bei Dance Central gelöst. Um die einzelnen Menüpunkte auszuwählen muss mit der rechten Hand eine Wischbewegung nach links durchgeführt werden und um ins letzte Menü zu wechseln erfolgt die gegengleiche Bewegung mit der linken Hand. Bei den anderen Spielen erfolgt die Navigation über große Schaltflächen, die aktiviert werden in dem man seine Hand auf dieser ein paar Sekunden verharren lässt.

Dance Central ist auch mein absoluter Favorit im Release-Lineup und es ist erstaunlich wie schnell und einfach man ins Spiel kommt. Ich traf vor Ort eine nette Promotorin, die ebenfalls das erste Mal Kinect spielte (aber vorbelastet durch Ballettunterricht war) und nach etwa 30 Minuten war es für Sie ohne Probleme möglich auf dem höchsten der drei Schwierigkeitsgrade zu tanzen. Die Umsetzung ist wie man es von Harmonix erwartet einwandfrei und ähnlich wie bei Rock Band möchte man nach ein paar Runden des Zusehens einfach mitspielen. Durch die unterschiedlichen und gut abgestimmten Schwierigkeitsgrade schafft es auch der unbegabteste Tänzer rasch ein paar Punkte zu bekommen und innerhalb kürzester Zeit befindet man sich dritt oder zu viert vor der Konsole um gemeinsam zu tanzen. Hört sich merkwürdig an, wirkt merkwürdig macht aber extrem viel Spaß.

Ein weiterer Titel der mich wirklich fasziniert hat war Kinectimals. Natürlich ist das Spiel nichts für den Core Gamer, aber unter Berücksichtung der richtigen Zielgruppe bin ich absolut überzeugt, dass der Titel abgehen wird Luzis Katze. Es ist irgendwie schon witzig, wenn man die Katze krault und dann ein paar blöde Sachen macht (Tipp: auf ein Bein stellen, springen und dann umfallen). Der ebenfalls gezeigte Hindernisparcour macht auch Laune und nach ein paar Runden um die Wette laufen, ist man auch etwas außer Atem.

Kinect ist anders als das bisher da gewesen und es macht Spaß. Kinect kann körperlich anstrengend sein und die bisher gezeigten Spiele motivieren auch Nichtspieler vielleicht eine Runde mitzuspielen. Wenn jetzt noch das Marketing richtig aufgebaut wird (und bisher scheint es so), dann sollte einem erfolgreichen Start am 10. November 2010 nichts mehr im Wege stehen.

Alle Beiträge, Fotos und Videos gibt es zusammengefasst im Startbeitrag.

Jedes der drei Systeme hat Vor- sowie Nachteile und ein direkter Vergleich ist nicht möglich. Reduziert man die Features aber einfach auf die Tatsache, dass es sich um Bewegungssteuerung geht, ist immerhin ein Preisvergleich möglich. Folgende Ausgangssituation wurde gewählt:

• Konsole nicht vorhanden
• zwei Spieler sollen gleichzeitig (via Bewegungssteuerung) spielen können
• die Ausstattung der Konsole sollte sinnvoll sein

* der Preis steht noch nicht genau fest

Aufgrund der Ähnlichkeit zwischen Move und Wii, sowie des eher großen Preisunterschiedes, werden bei Sony vermutlich vorerst keine komplett neuen Zielgruppen mit der Bewegungssteuerung erreicht. Der Erfolg von Kinect steht und fällt mit dem Marketing dahinter und die Wii hat es bekanntlich bereits in die Herzen und Wohnzimmer der Hausfrauen, Senioren und Familien geschafft. Ich bin jedenfalls gespannt, wer als Sieger aus der zweiten Lebenshälfte der aktuellen Konsolengeneration gehen wird.

Die schwarze Sensorbar wird inklusive Kinect Adventures für 150 Euro im Laden stehen und im Bundle mit der neuen Xbox 360 4GB für den doppelten Preis den Besitzer wechseln. Gleichzeitig mit der Ankündigung hat auch das große Kinect-Preis-Whinen angefangen, da man derzeit für die alte Arcade Version in etwa den gleichen Preis wie für die Kameraleiste zahlt. Ein Blick auf Twitter zeigt, dass die Kernzielgruppe nicht wirklich glücklich darüber ist und dies ist auch genau die Zielgruppe, die zur E3 auf die Web 2.0 Barrikaden gestiegen ist, da Kinect ja nur Casual und so ist. Tatsächlich ist vermutlich der jetzt angekündigte Preis egal, denn auch bei 100 Euro wären ein aufgebrachter Mob mit Fackeln und Mistgabel auf Microsoft im Internet losgegangen.

Was ich daran nicht verstehe ist, dass niemand gezwungen wird Kinect zu kaufen. Wer die Bewegungsleiste nicht will, soll diese einfach nicht kaufen. Microsoft zwingt niemanden zum Kauf und bisher ist auch die Bewegungssteuerung weder in Halo, Fable oder Gears of War eingebaut noch zwingend erforderlich. Der Inhalt des große Meckerns vor ein paar Wochen war, dass keine Spiele für die richtigen Fans vorhanden sind, daher sollte es auch keinen Grund geben 150 Euro dafür auszugeben, also warum beschweren? Der iPhone Antenna Song beschreibt ab 1:13 das richtige Verhalten, einfach im Geiste das iPhone durch Kinect ersetzen und schon ist alles gut.

Ebenfalls spannend ist der Gedankengang, dass sich just jene Spieler beschweren, die dazu bereit sind für eine Ultimate Legendary Prestige Edition ebenfalls 150 Euro zu zahlen. Da ist dann neben dem Spiel eine hübsche Verpackung mit etwas Plastikzeug dabei, was aber niemand ernsthaft verwendet. Mir kann keiner vollen Ernstes erklären, dass er sich mit einem Nachtsichtgerät, einem Spartanerhelm oder beidem gleichzeitig auf die Lauer legt um irgendwas irgendwie zu machen.

Microsoft ziehlt derzeit auf eine breite Zielgruppe und das Bundle Xbox 360 4GB und Kinect um 300 Euro ist meiner Meinung in Ordnung. Auch der Preis für Kinect selbst ist OK und wenn nicht, dann regelt der freie Markt das Thema von selbst, denn bekanntlich wird der Preis eines Produktes von Angebot und Nachfrage geregelt und hat laut Wikipedia eine Gleichgewichtsfunktion.

Nach der finalen Präsentation vor einigen Wochen auf der E3 2010 konnten diese Woche auch etliche Journalisten in Österreich erstmals Hand anlegen. Neben Fachmagazinen und den Mainstream-Medien lud Microsoft auch einige Spieler und Blogger ein, damit Kinect auch etwas durch die österreichische Blogosphäre getrieben wird. Hier nun eine kleine Sammlung an Berichten, Fotos und auch Videos:

• The incredible Humepage – Bericht, Fotos, Video
• hdrr.at still funny – Bericht, Video (feat. Fanfarella)
• Fanfarella – Bericht
• elhabib.at – Bericht
• Xbox Österreich Team Blog – Bericht (Teaser), Video (feat. James Cottriall)

Und weil es so schön ist, hier das Video von Richard Haderer featuring Julia:

Nachdem bereits am Abend zuvor bei einem sehr “besonderen” Event (hier der eine oder andere Bericht) die wichtigsten Infos zu Project Natal Kinect (vermutlich eine Wortkreation Kinetic und Connect) veröffentlicht wurden, startet der Montag Morgen in LA mit einem sogenannten Core Titel. Nach einem netten Trailer und ein paar Spielszenen aus Call of Duty: Black Ops ging es direkt zu Metal Gear Soild: Rising, welches irgendwie Erinnerungen an Red Steel auf der Wii weckte. Die wichtigste Nachricht des Titels war, dass man alles mit seinem Schwert teilen kann, auch Wassermelonen. Ein kurzer und für mich eher verwirrender Trailer von Codename Kingdoms beendete auch vorerst schon die Präsentationen der Dritthersteller und Microsoft setzte mit dem Hit Trio Fable III, Gears of War 3 und Halo: Reach fort. Abgesehen von meinem Favoriten Fable III (ich will da nicht Märchekacke oder so hören!) gab es neben Trailen auch Live Gameplay zu sehen. Danach ging es in Richtung Dashboard und ein ESPN Channel wurde für die sportfreudigen Kollegen aus den USA angekündigt. Wie bei Netfilx wird dieser Service nicht in Europa zur Verfügung stehen.

Nach den ersten 30 Minuten beendete Microsoft die Core Sparte und ging direkt in Richtung Kinect über. Neben einem optimierten Dashboard und dem von Laura “lollip0p” Massey präsentierten Videokinect folgten Präsentationen und Live Demos einiger Kinect Spiele wie Kinectimals, Kinect Adventures, Kinect Joy Ride, Kinect Sports, Your Shape und auch Dance Central. Eine Techdemo mit Forza Motorsport beendete den Kinect Teil und dann gab es noch das eine kleine Ding.

Versteckt in einer großen weißen Xbox 360 wurde die neue kleine schwarze Xbox 360 enthüllt. Mit den Eigenschaften klein, schlank, leise und dank Klavierlack vermutlich auch anfällig für Fingerabdrücke modernisiert Microsoft die mittlerweile fast fünf Jahre alte Xbox 360. Der Name bleibt gleich und die Konsole ist in den USA ab sofort verfügbar und startet nächstes Monat in Europa (mehr dazu gibt es hier und dort).

Ich bin ehrlich gesagt ein kleiner Xbox Fanboy, aber das Media Briefing hat mich dieses Jahr nicht so gefesselt, wie es im Jahr 2009 der Fall war. Bei den Core Games war nur Fable III für mich dabei und die Kinect Casual Games sind zwar sicherlich nett, aber da falle ich vermutlich aus der Zielgruppe. Positiv überrascht war ich von Ubisoft’s Your Shape, welches neben Dance Central aus dem Hause Harmonix vielleicht dafür Sorge tragen wird, dass ich mir Kinect zulege. Etwas verwundert hat mich, dass die sonst übliche Zahlenwüste dieses Jahr ausblieb und Microsoft anscheinend die Xbox LIVE Aracde vergessen hat. Ebenfalls scheint das im letzten Jahr so groß gehypte 1 vs. 100 nicht mehr so aktuell zu sein und auch aus dem ursprünglichen Free 2 Play Rennspiel Joy Ride wurde ein nicht mehr so kostenloses Kinect Joy Ride. Der vor kurzem gestartet Game Room wurde auch mit keinem Wort erwähnt und ich bin gespannt was Microsoft diese Woche sonst noch so an News abfeuern wird. Derzeit blicke ich irgendwie neutral in die Zukunft der Xbox 360, aber freue mich schon auf meine ersten Gehversuche mit Kinect und auch der neuen Xbox 360, die hoffentlich in Kürze folgen werden.

Eine Aufzeichnung des Media Briefings ist unter Xbox.com/E3 verfügbar und meine Tweets zur E3 gibt es auf Twitter.

PS: Bemerkenswert war auch der Auftritt von Laura “lollip0p” Massey, der von Larry “Major Nelson” Hyrb eingefädelt wurde, damit für Laura endlich eine Wikipedia Page angelegt werden kann und diese nicht aufgrund fehlender Relevanz gelöscht wird (nachzuhören im Major Nelson Podcast).

PPS.: Dieses Jahr bekam jeder Gast eine neue Xbox 360 geschenkt und ich ging im Jahr 2006 leer aus. Schiebung! ;-)